abroad in princeton

Meet the president

2008-10-07T21:48:00.004+02:00

Es war ja nur eine Frage der Zeit, bis sich der Praesident endlich bei uns melden wuerde, immerhin sind wir ja wichtige Persoenlichkeiten. So geschehen dann in Nashville, Tennessee, am Tag der Praesidentschaftsdebatte zwischen McCain und Obama (go Barack!!):

Das nur kurz am Rande. Sind lange nich zum Bloggen gekommen, weil wir staendig auf Reisen sind, aber hoffentlich finden wir bald mal wieder Zeit, um alles nachzutragen. So long!

montreal.

2008-09-06T22:05:00.006+02:00

nachtrag part 2. vom 25. bis 27. juli ging die reise fuer ein wochenende richtung norden. kanada, die zweite. montreal. eine zwoelfer gruppe bestehend aus siemens interns und au pairs und paul und auch simon machte sich auf die '67-expo-stadt zu erkunden. muss zugeben, viel wusste ich ueber diese stadt anfangs nicht. also los, wikipedia eintrag gelesen. im ersten absatz: ".. official language of Montreal is French as defined by the city's charter." oh, krass. nachdem in toronto (nur ca 540 km entfernt) ueberwiegend englisch gesprochen wurde, war ich durchaus ueberrascht dieses zu lesen.
los gings. nach gut acht bis neun stunden fahrt waren wir dann am ziel - das hotel days inn. eingecheckt und ab in die nacht.. wir hatten ja nur 2 abende. haengengeblieben sind wir dann in einer eher alternativen bar; dunkel und verrucht, getrunken wurde kanadisches bier. durch die bar konnte man dann noch in einen club vordringen. fuer 8 dollar und 1 stunde (bis 3h) entschieden wir uns dies' mitzunehmen und es ging nach oben. elektro.. wider erwarten super!

am samstag ging es dann mit tourist-leiterin conny durch montreal. underground (stadt unter der stadt), innenstadt, chinatown, hafen und ein kleines rock-festival waren die eckpunkte. natuerlich muss ein gruppenbild sein (vor der universitaet):

stillleben mit verrueckten

..und ja, jogi hat grinsend einen halbvollen kaffeebecher auf dem kopf. warum auch immer. ..es wurde abend. clubbing wie man in hiesigen gefilden so schoen dazu sagt. vom einkaufswagen ueber karten ausgeben und aepfel pfluecken bis hin zum bodensitzer wurde die perlen der tanzbewegungen ausgepackt und erfolgreich zur elektronischen musik angewendet und perfektioniert. am naechsten tag ging es nach dem besuch des olympischen gelaendes wieder zurueck ins ruhige princeton, in die spring street, ins booze country..

his airness.

2008-08-26T21:56:00.003+02:00

thema chicago. ein nachtrag. es war glaub ich '93, als ich meinen ersten basketballkorb zu ostern bekam. die zeiten den ball in aufgehaengte eimer zu werfen waren damit endgueltig vorbei. puhh. im selben jahr, um genau zu sein ein paar monate spaeter, bestritten die phoenix suns um mvp charles barkley und kevin johnson ihr nba finale gegen die von michael jordan und scottie pippen gefuehrten chicago bulls. ein team, das bereits 2 meisterschaften in den 2 jahren zuvor geholt hatte. phoenix war kurz davor das enscheidende siebente spiel in chicago zu erzwingen, doch john paxsons 3er kurz vor schluss zum 99-98 entschied das sechste spiel und somit das finale.. 4 siege chicago, 2 fuer phoenix. tragisch. sport. die geschichte geht weiter: michael jordan erklaert nach grandiosen 3 meisterschaften in folge seinen ruecktritt und wechselt zum baseball. von dem ganzen finale und deren folgen habe ich, waehrend ich die ersten koerbe in meinen neuen korb warf, leider gar nichts mitbekommen. das interesse fuer die nba wuchs erst mit der saison 1993/94 und die phoenix suns und charles barkley wurden fuer mich zu "meinem team" bzw. zum "meinem spieler". jeder hatte sowas bei uns, das war damals wahnsinnig cool und in. die naechsten jahre gehoerten dem basketball. schule, nachmittags mit freunden koerbe werfen, schlafen, schule, spielen usw.. die phoenix suns gewannen leider in den folgenden jahren nie ein finale, waehrend die chicago bulls nach dem ruecktritt vom ruecktritt jordans 3 weitere meistenschaften feiern konnten. michael jordan wurde zum idol vieler, the windy city chicago zur basketball stadt. .. da stand ich nun, anno 2008, vor der statue michael jordans, am eingang des united centers und dachte genau an das zuvor beschriebene.

Posing

2008-08-08T21:19:00.012+02:00

Da der letzte Post schon relativ lang war, wir euch aber diese Posing-Bilder nicht vorenthalten wollen, hier noch mal das outgesourcte und kondensierte Bildmaterial zum Thema "Rumlatzen in Chicago":

Lollapalooza

2008-08-06T20:06:00.019+02:00

Fist in the air in the land of hipocrisy!

Letztes Wochenende machten wir uns auf zum Lollapalooza Festival in Chicago. Das war schon lange geplant gewesen, wir hatten uns extra 3 Tage (Do, Fr und Mo) frei genommen, um die unglaubliche Strecke von 800 Meilen (one way) einigermassen stressfrei bewaeltigen zu koennen, und 2 Zimmer in einem 1,5-Sterne-Motel gebucht.

Kuehlschrank, bestueckt mit einer Auswahl verschienster lokaler Koestlichkeiten.

Ein Auto fuhr bereits Mittwoch abend los, wir machten uns jedoch zusammen mit Julia, Simon und Welf erst Donnerstag morgen um 4 Uhr auf die Socken. Wir hatten nach unseren diversen Stau- und Grenzbeamtenerfahrungen von den beiden Kanada-Trips schon echten Horror vor der Fahrt und rechneten im worst case statt von Google maps geschaetzten 13h mit 17h. Doch alles in allem verlief es relativ stressfrei, die Strassen waren groesstenteils frei und nach 12 Stunden erreichten wir trotz mehrerer Pausen das Chicagoer Stadtgebiet. Puenktlich zur rush hour. Naja, nach 14 Stunden waren wir letztendlich doch am Hotel angekommen, gingen noch zum nahe gelegenen Burger King und dann ins Bett.

Aufbruch in der Morgensonne

Der Freitag begann mit einem kleinen Rundgang in downtown Chicago. Eine verdammt coole Stadt! Sie ist neben New York und LA die einzige mit mehr als 5 Mio Einwohnern und direkt am Lake Michigan gelegen, den man durchaus als Meer bezeichnen koennte, immerhin ist er groesser als ganz Kroatien. Aehnlich wie New York hat Chicago eine ziemlich beeindruckende Skyline, aber durch die Naehe zum Lake und durch die relativ ueberschaubare Groesse des durch den Fluss etwas abgetrennten Zentrums hat es ein ganz anderes Flair, das mir gut gefallen hat.

Man reiche mir meine goldenen Air Force One, auf dass ich zum Festivalgelaende sneaken moege!

Das Festival fand statt im Grant Park, einem riesigen Areal mit 8 Buehnen. Wie wir spaeter erfuhren, ist es das groesste Musikfestival dieser Art in den USA. Jeder der 3 Tage war mit jeweils 75.000 Leuten ausverkauft, so dass insgesamt von ca. 225.000 Gaesten ausgegangen wird. (Ja, so rechnen die Amis.) Krass!
Leider war es sehr heiss die ganze Zeit, und bei 30 Grad musste man schon im Schatten bleiben, wenn man den Tag ueberleben wollte, um fuer die Headliner am Abend fit zu sein. Am Freitag war das Radiohead. Hat mir an sich gut gefallen, die richtig bekannten Sachen haben sie allerdings nicht gespielt, was etwas schade war.

Der neueste shit aus den Staaten: Trinkim Park.

Pfooah.

Und so liefen auch die naechsten beiden Tage ab: Vormittags wurde sich in der Stadt vergnuegt, und irgendwann nachmittags gings dann aufs Festivalgelaende, wo man dann bis zum Ende des letzten Konzerts (USA-typisch: punkt 10) blieb, um danach zurueck zum Hotel zu fahren und nach einem Burger King Walk-through und einem "sueffigen" Keystone light voellig fertig ins Bett zu fallen.

Am Samstag fuhren wir auf den Hancock Tower, der etwas ausserhalb des Zentrums gelegen war und von dem man einen atemberaubenden Blick auf den Lake samt Strand und die Skyline hatte. War sogar fast umsonst, denn wir fuhren nicht fuer 13 Dollar ins observatory im 94. Stock, sondern in eine Lounge im 96. Stock, um dort einen Kaffee zu trinken. Stilvoll aus einem Weinglas und mit Strohhalm.

Am Tag drauf waren wir dann tatsaechlich an dem Strand, den wir tags zuvor von oben gesehen hatten. Mitten in der Stadt gelegen, konnte man hier ein erfrischendes Bad im Lake nehmen, wobei sich vom Wasser aus die Skyline ueber einem erhob.

Das absolute Highlight war jedoch das Rage against the machine Konzert. Das war ja von Anfang an der Grund gewesen, dass ich ueberhaupt hingewollt hatte. Seit fast 10 Jahren wollte ich diese Band sehen, hatte nach der Trennung nicht mehr damit gerechnet und mich halbtot geaergert, dass sie in Deutschland bei Rock am Ring spielen, wenn ich in den USA bin. Als dann bekannt wurde, dass sie das Lollapalooza headlinen wuerden, musste ich nicht lange ueberlegen. Dementsprechend hatte ich auch grosse Erwartungen, die voll erfuellt wurden. Es war der Hammer! Nicht nur, dass sie alle Hits gespielt haben, die Stimmung war gigantisch und teilweise sogar zu gigantisch: Mehrmals musste zwischendurch unterbrochen werden, weil es ganz vorne zu eng wurde. Und so mussten auch Christoph (Schonung der leider erneut gebrochenen Leiste) und Julia das Feld raeumen und Welf ward nach dem ersten Song auch nicht mehr gesehen. Aber Simon und ich schafften es, bis ganz zum Schluss vorne drin zusammen zu bleiben und nach dem Bruellen des letzten Worts des letzten Songs der Zugabe (Killing in the name, das Wort sollte bekannt sein) voellig durchnaesst und geflasht mit kaputter Sonnenbrille, zerstoertem Uhrarmband und hochgereckter Faust aus der Menge zu torkeln. Was fuer ein Konzert! Allein dafuer hat es sich schon gelohnt.

Die anderen Bands, die wir an den 3 Tagen sahen, waren unter anderem Bloc Party, Gnarls Barkley, Kanye West (buh!), Nine Inch Nails, Explosions in the Sky, Uffie, Does It Offend You Yeah? und Booka Shade. Wie man an den Namen vielleicht sieht, war das Lineup nicht so rocklastig wie bei den grossen deutschen Festivals und wurde auch durch Hip Hop und vor allem elektronische Acts gepraegt. Besonders letzteres hat mir teilweise aber total gut gefallen. Insgesamt haben die Festivalveranstalter sehr guten Musikgeschmack bewiesen, und man konnte die eine oder andere coole neue Band kennenlernen.

Buckingham Fountain

Nine Inch Nails vor der Skyline

Montag morgen gings dann wieder zurueck, mit einem kleinen Umweg ueber Pittsburgh, wo wir Simon an seinem Studienort fuer die naechsten 2 Semester absetzten. Punkt Mitternacht waren wir wieder in Princeton.

Ein Stueck Heimat

2008-07-14T21:34:00.004+02:00

Gestern war ich bei Aldi.

Das war krass... man kommt rein, und alles ist so wie es bei Aldi halt ist... nur mit auf den amerikanischen Markt zugeschnittenen Produkten. Pfand auf die Einkaufswagen, keine Berge von Plastiktueten nach jedem Einkauf, keine kilometerlangen und turmhohen Gaenge... ich vermisse die deutschen Supermaerkte.

Boston Leeds Party

2008-07-10T17:33:00.016+02:00

Letztes Wochenende stand mal wieder ein Trip an. Einer unser wenigen Feiertage (Independence Day) fiel auf einen Freitag, und das wollte genutzt werden. Der urspruenglich geplante Zielort Montreal musste Boston weichen, denn den Nationalfeiertag im Ausland zu verbringen erschien uns dann doch zu unpatriotisch.

Ham.

Kaufen!!

Den Independence Day selbst verbrachten wir mit ein bisschen Sightseeing. Boston downtown ist relativ klein und zudem ueberraschend unamerikanisch. Stadtteile wie Beacon Hill oder Little Italy lassen einen denken, man befinde sich gerade in einer europaeischen Stadt. Ein Highlight war dabei, dass mein alter Stodo Underground Compadre Wrix samt Freundin Ines mit von der Partie waren, die von New York aus hierher gegreyhounded waren.

Hmm... Fruehstueck

Beacon Hill... das soll Teil einer amerikanischen Stadt sein!?

Quer durch Boston mit tourist guide Jules

Ines + Wrix

Abends fanden wir dank Philipp, Patrick und Matthias, die mit urdeutscher Mallorca-Pool-Attituede mehrere Stunden lang einige Quadratmeter Rasen freigehalten hatten, einen Platz an der Esplanade, einem direkt am Fluss gelegenen, beschaulichen Uferstueck. Hier fand ab halb 11 das beeindruckendste Feuerwerk statt, das ich je gesehen habe. Unterlegt mit Musik wurden 15.000 farbenpraechtige Raketen in den Nachthimmel geschossen. Unter anderem entstanden dabei auch wuerfelfoermige Explosionen. (Wie zur Hoelle geht das physikalisch eigentlich!?)
Total geflasht machten wir uns noch auf den Weg Richtung Zentrum, um den Abend gebuehrend ausklingen zu lassen, aber nach endlosem Rumgelatsche und einer Fresssession bei McDonald's (4 Double Cheeseburger fuer 4 Dollar, pfooaaah) endete der Abend in einem Pub. Das geplante Clubbing verschoben wir also auf den naechsten Abend.

Am Samstag machten wir uns auf Richtung Cambridge, also einmal ueber den Fluss rueber, zum MIT. Das war ziemlich beeindruckend. Der Campus des MIT ist ziemlich riesig und nicht vergleichbar mit dem typischen amerikanischen Campus (alte oder auf alt getrimmte Gebaeude um einen grossen Innenhof herumgebaut, auf dem man auf der Wiese liegen und Frisbee spielen kann). Man kann sich das mehr wie eine kleine Stadt vorstellen, in der sich aber nur zur Uni gehoerende Haeuser befinden. Nach einem Fruehstueck in der MIT-Kantine bei Dunkin' Donuts (ja, alles ist franchisiert), bei dem sich Matthias endlich auch seinen zuvor bei schaetzungsweise 12 anderen Filialen vergeblich gesuchten Boston Kreme Donut reinzimmern konnte, besuchten wir das Hauptgebaeude.

Deutsch-brasilianische Touristen-Gruppe mit MIT.

Neben dem "infinite corridor" (unendlich heisst hier 251m) und dem idyllischen Innenhof war das Highlight das secret roof. Dieses ist laut Guide-Auskunft angeblich besonders schwer zu erreichen (nur durch versteckte Luftschaechte) und wird deshalb von den Graduates ganz gerne fuer irgendwelche Scherze benutzt, z.B. um ein Auto in Einzelteilen hochzutragen und oben wieder zusammenzubauen. Da freut sich der Hausmeister.
Das wollten wir natuerlich erkunden und machten uns auf den Weg durchs wegen der Ferien ziemlich verlassene Gebaeude. Nach einer kleinen selbstinszenierten Vorlesung in Boozologie erklommen wir die Treppen bis ganz oben, nur um eine verschlossene Tuer vorzufinden. Aber "geek greek" Georgios fand ein offenes Fenster, durch das man sich raus aufs Dach zwaengen konnte, und so fanden wir uns relativ illegalerweise auf dem Dach des MIT main buildings wieder. Schoener Ausblick ueber Boston uebrigens.

Spontane Vorlesung in Booze Country economics.

The secret window.

Darauf folgte ein Besuch bei Harvard, diesmal ein Campus wie man ihn aus dem Filme kennt. War nett anzusehen, aber irgendwie nichts Besonderes. Wenn ich die Wahl haette, wuerde ich definitiv am MIT studieren wollen!!

In der Mitte: John Harvard.

Harvard Campus (hier: ohne frisbeespielende Nerds)

Chillen vor der Harvard-Bib (man beachte die Nerds im Vordergrund)

Der Abend wurde mit Leeds (1,75l Vodka fuer $9,99) eingelaeutet, und das konnte nichts Gutes bedeuten. So sollte es auch sein. Wir versuchten einige Clubs downtown, aber mit Sneakers kam man da schon mal gar nicht rein. Selbst in eine dreckige Kneipe kamen wir nicht rein, weil Ines' oesterreichischer Fuehrerschein nicht akzeptiert wurde. Aus dem Clubbing wurde also nichts, wir landeten schliesslich in einer Bar und liessen uns von Sam Adams Gesellschaft leisten.

Der Morgen danach... totally leedsed.

Der Sonntag begann wie immer nach einem durchleedsten Abend: Gaaaanz langsam. Das geplante whale whatching und die Aussicht auf 4h schwankendes Schiff in Asynchronizitaet zum ebenfalls schwankenden Hirn stimmte uns nicht gerade froehlich, so dass wir uns dagegen entschieden und lieber schoen fruestuecken gingen. Danach trennten sich die Wege: Wagen 1 fuhr Richtung New Haven, um sich Yale anzuschauen, Wagen 2 mit Christoph blieb noch ein bisschen, um spaeter Richtung Cape Cod zu fahren, und Wagen 3 mit mir machte sich sofort auf den Weg nach Cape Cod. Das bezeichnet die charakteristisch geformte Landspitze suedlich von Boston. Hier verbrachten wir einen sehr schoenen Nachmittag am Strand, der eine Kombination aus nordseekuestlichen Duenen und ostseeaehnlichem, wellenarmen Meer war. Haette man sich vom Atlantik so auch nicht erwartet. Nach der Konstruktion eines Sand-Mettigels ("mad eagle") ging es noch in die Lobster Shanty Fischbroetchen essen (KEIN Vergleich mit einem schoenen Bismarck-Baguette... seufz) und dann Richtung New Jersey, wo wir dann gegen halb 1 auf- und in unsere Betten einschlugen.

Mad Eagle

..wieder gerade gucken

2008-06-17T06:02:00.012+02:00

13.06.08, 46 spring street in princeton. die booze country crew um didi, julia, jan, jogi, rob, robert, philipp und mir lud ein zur booozed! party. das haus gesichert, die nachbarn in den urlaub geschickt. der grund: video shoot zum selbstproduzierten song 'dim that shit' und roberts abschied (der keiner war, denn er bleibt!). zur geschichte: ein song? ja, ein song, na klar.. was sonst.. just random. die idee dazu enstand beim oefter-abendlichen zusammensein bei uns in der spring street. rob (the canadian, kurz: tc) veranlasste mit den heiteren worten 'yeah, dim that shit.' (zu deutsch: wuerdest du bitte das licht ein kleinwenig dimmen, vielen dank.) jan und didi dazu aus diesem lyrischen geistesblitz einen rap-song kreieren zu wollen. die idee war geboren. jan, unser creative designer, machte sich an werk; mit mac, mic und lyric gings fuer die aufnahmen von spring street aus ueber hideout (dort wohnen julia und rob) zum mixen nach kingston, wo jan wohnt. ein paar abende spaeter stand der song dann auf youtube. nach einer selbstironischen analyse des ganzen beim oefter-werdenen-abendlichen zusammensein musste natuerlich noch ein video her. hehe. wo und wie drehen?! wir brauchen leute, viele leute. wo nur.. ah, party! so kam eines zum anderen, wie oben erwaehnt roberts bis dahin geplanter "farewell" und generell lust auf eine party hier in der spring street.

booozed! sollte sie heissen. na dann.. facebook event und flyer erstellt; leute eingeladen und noch gut einen monat zeit zur vorbereitung. los gehts.
[di, mi, do, fr, sa, so, mo, di, mi, do, fr, sa, so, mo, di, mi, .., do]
tada..der freitag war nun da. wir hatten ein logo, t-shirts, ein grosses haus mit balkon und dj luca (italienischer dj aus miami). das fest war angerichtet. wir rechneten mit 70-80 leuten. so sollte es dann auch kommen.

philipp, didi, me, rob, jogi, jan & julia (+ robert, fehlt hier leider)

jeder besucher bekam an der tuer ein sticker (mit logo) als 'visum' und musste dieses mit einem vodka-shot sofort unterschreiben; ganz nach dem gesetz im lande. hehe. wieder einmal verschwindet 'der rest des abends [..] in farbigem nebel' - teile davon aber auch im hd daten-wirrwar von jans kamera.. unser 'music video':

video clip zu 'dim that shit', booozed! party, 13.06.08

Summer in the city

2008-06-09T02:02:00.006+02:00

Nachdem zuhause in Deutschland ja schon seit Wochen bestes Wetter ist, ist hier pünktlich zum Monatsbeginn Juni der Sommer so richtig ausgebrochen. Bei momentan 32°C bei 20h Ortszeit lässt es sich eigentlich nur mit air conditioning (die wir bei uns in der Bude nicht haben) oder auf unserer Dachterrasse "Booze Country" aushalten. Das ist richtig, wir haben uns hier einen eigenen kleinen Staat gegründet, um den ganzen dusseligen amerikanischen Gesetzen zu entgehen.
Anfang der Woche ist dann noch Glen ausgezogen, unser selten anwesender kalifornischer Mitbewohner, der mittlerweile im Alter von 23 Jahren seinen PhD in economics hat. Naja, an manchen Punkten seines Lebens muss man sich halt entscheiden, ob man lieber Doktor wird oder einen Staat gründet. Für Glen ist dann Philipp (25, aus Trier) eingezogen, der sich nahtlos in unsere unglaublich coole Runde von Mitbewohnern einfügt. Damit sind wir mittlerweile nur noch Siemens-Interns im Haus. Die Invasion beginnt.
Dieses Wochenende haben wir ansonsten mehr oder weniger gediegen verbracht. Am Freitag waren wir bei Sergeant Kuno zu einer kleinen Dinnerparty, gestern war EM-Eröffnungsspielgucken im "Hideout" (unsere österreichisch-kanadisch-amerikanische Schwester-WG) angesagt, danach waren wir das erste Mal am Strand, was bei 18°C Wassertemparatur zu einem sehr erfrischenden Erlebnis wurde.

Natürlich mussten die Deutschen unter uns ihrem Ruf gerecht werden und ihren vollmundig angekündigten Wassergang durchziehen. War bei zeitweise 100°F aber auch bitter nötig. Abgerundet wurde das Ganze von einem weiteren BBQ in Booze Country.
Heute dann nochmal EM, Österreich hat leider (und genau wie die Schweiz absolut unverdient) knapp verloren, das Deutschland-Spiel war dann erfreulicher: 2:0 gegen Polen! Das große EM-Fieber ist noch nicht aufgekommen, aber das wird sich sicher im Laufe der nächsten Wochen noch steigern. Der Konflikt der deutschen Spiele mit der Arbeitszeit ist nur ein theoretischer, manchmal muss man Prioritäten setzen. Extended lunch breaks ahead!

Ansonsten bereitet sich alles auf die ultimative Party vor, die wir am Freitag schmeißen werden:

Da es die erste ist, die wir bei uns im Haus haben werden, soll sie natürlich auch dementsprechend gut werden. Zu diesem Zweck hat sich das 9-köpfige Partykomitee einige bahnbrechende Ideen einfallen lassen, um das Ganze zu einem unvergesslichen (oder vielleicht gerade vergesslichen?) Abend zu machen. Ein detaillierter Bericht folgt, sobald wir wieder gerade gucken können.

O Canada!

2008-05-27T23:29:00.008+02:00

Dieses Wochenende hat nur ein Attribut verdient: Unbelievable. Oder auch "oenbelievable", wie unser verrueckte Hollaender Jan gerne in jedem zweiten Satz einwirft und von dem dieser Ausspruch stammt.
Wir hatten ein langes Wochenende (Montag war Memorial Day, unser allererster der wenigen Feiertage, die man hier geniessen darf) und musste das natuerlich ausnutzen. Die Siemens interns waren in zwei Lager gespalten: Washington DC und Kanada. Wir schlossen uns der Kanada-Crew an, was sich als goldrichtig herausstellte, denn das war mit Abstand der beste Trip, den wir hier unternommen haben.

Alles begann am Freitag nach der Arbeit, als wir uns gegen halb 5 auf dem Parkplatz trafen. Das waren an interns neben uns beiden noch Tobi, Basti, Matthias, Peter, Julia, Jan und Torsten und von der Au-Pair-Crew Conny, Silvia, Laura, Saskia und Anne Kathrin. Insgesamt also 14 Leute auf 3 Autos. Nach einer sehr langen, aber lustigen Fahrt mit dem J-1 Team (Jan, Julia, Conny, Christoph und ich) kamen wir gegen 4 Uhr frueh im Hostel in Toronto an und mussten da erstmal warten, weil unsere Reservierung puenktlich um 3 geloescht wurde. Letztendlich bekamen wir aber doch alle ein Bett und konnten uns grosszuegige 3 Stunden ausruhen.

Der Samstag begann mit Pancakes im Hostel. Seth, ein bulgarisch-kanadischer Dude, der hier bis vor kurzem ein internship gemacht hat und in Toronto wohnt, kam uns abholen und ein wenig herumzufuehren. Da wir alle ziemlich fertig waren, war mit uns nicht allzu viel anzufangen, und das Ganze wurde ein sehr schoener relaxter Tag. Wir waren auf dem CN-Tower, der mit Antenne irgendwas bei 530m hoch ist, und von dem aus man einen sehr schoenen Block ueber die 2,5-Mio-Stadt Toronto und den Lake Ontario hat. Letzterer ist uebrigens so riesig, dass ihn eher fuer ein Meer haelt, weil man selbst vom Tower aus nicht das Ende sehen kann.
Dann machten wir noch einen Abstecher mit der Faehre auf eine kleine Insel, wo wir bei strahlendem Wetter ein Bierchen genossen (und unserer Muedigkeit damit keinen Gefallen taten). Der anschliessende Gang zum Strand endete folgerichtig in einem kollektiven Rumdoesen.
Hoechste Zeit, den Abend einzulaeuten!
Nach dem Vernichten eines riesigen Potts Nudeln waren wir gewappnet fuer den im wahrsten Sinne des Wortes heissesten Teil des Abends: Wir trafen uns in einem der Zimmer im Hostel und starteten das Preglowing. Da der Konsum von selbstmitgebrachtem Alkohol nicht gestattet war, mussten wir das also heimlich machen. Im Alter von 24 Jahren sich nochmal vorzukommen wie 15 war dann doch ziemlich lustig. Naja, nach einigen (mehreren) Getraenken in der mit ca. 20 Leuten gefuellten Sauna machten wir uns dann auf den Weg und landeten in einem Hip Hop/RnB Club. Der Rest des Abends verschwindet in farbigem Nebel.

Nach weiteren ausufernden 3 Stunden Schlaf war dann am Sonntag der Akku so leer, dass ausser Starbucks in Toronto nicht mehr viel Sightseeing war. Wir schleppten uns also nur ins Auto und fuhren bis nach Niagara Falls, bezogen nach einigen Schwierigkeiten unser Hotelzimmer und verbrachten den Nachmittag doesend auf einer Wiese mit Blick und Audikontakt zu den Faellen. Dekadenteres Rumgammeln gibts wohl nicht.
Abends spielte uns das Schicksal dann abermals gut mit, es gab ein Feuerwerk zu sehen ueber den mit verschiedenen Farben beleuchteten Faellen - einmalig.
Am naechsten Tag machten wir dann noch die feuchtfröhliche Fahrt mit der "Maid of the Mist" im Schlumpfponcho mit, was jedes andere Adjektiv neben "nass" ueberfluessig machte.

Nach einer erneut staureichen Rueckfahrt erreichten wir gegen 23h den Siemensparkplatz und fielen bald voellig erschoepft, aber gluecklich in unsere eigenen Betten.

Viel Öl... und nichts dahinter

2008-05-16T19:16:00.002+02:00

(Das "Ö" da oben hat mich einen Klickmarathon zur Zeichentabelle sowie einen Copy-Paste-Vorgang gekostet... ich hoffe ihr seht es mir nach, wenn ich den Rest der Umlaute "escape".)

Eigentlich bin ich ja hergekommen, um einige der Klischees gegenueber den USA zu widerlegen... aber manche bestaetigen sich halt auch.
Dass die Amis nicht Auto fahren koennen, war uns schon am allerersten Tag klar. Was bei einer durchschnittlichen Kraftfahrzeugfuehrungsausbildungsdauer von minus null Stunden auch nicht weiter verwundert. Ist ja auch meistens lustig zu beobachten, wie sich ein fettes Strassenschiff rueckwaerts in eine viel zu kleine Parkluecke zwaengen will, dabei den ganzen Verkehr aufhaelt und nach 5-10mal Vor- und Zuruecksetzen quer zum Buergersteig rauchend im Schaufenster des naechsten Starbucks steht.
Aber die Krone setzt dem Ganzen so ein Tag wie heute auf: Duester, mittelstarker Regen, Pfuetzenbildung => der Ami krueckt Marke "Affe auf Schleifstein" mit 30 Meilen durch die Washington Road, auf der eigentlich 50 Meilen erlaubt sind. (Kein Wunder, dass ich immer erst so spaet zur Arbeit komme!)
Gestern hab ich im Radio ne Werbung fuer den Chevy Impala gehoert, der als unglaublich spritsparend beworben wird: 30 mpg (miles per gallon)!! Das sind 7,8 Liter pro 100km.
Soviel zum politischen Kabarett am Freitag morgen.

Das Schnappschuss-Schnäppchen

2008-05-09T00:19:00.004+02:00

Nachdem ich in den letzten Tagen (Wochen?) nicht wirklich Lust hatte, was zu posten, muss ich euch heute unbedingt meine neue Errungenschaft vorstellen. Es handelt sich dabei um eine Sony Cybershot DSC-W80. Nicht dass ich eine leise Ahnung von Digitalkameraseriennummern hätte (wenn ich schon mal auf deutsch schreibe, dann aber auch richtig mit Monstersubstantivaneinanderreihungen, hehehe), aber sie wirkt auf den ersten Blick ziemlich cool. Sehr schnelle Auslösezeit, unfangreiche Funktionen (zumindest für die Art Kamera, die ich gewohnt bin) und scharfe Bilder.

Aber das Beste ist die Art und Weise, wie ich da rangekommen bin. Didi, Christoph und ich waren bei Walmart auf der Suche nach einem billigen Radio für die Dusche, das wir auch für 7,88 $ fanden. In der Elektronikabteilung war aber außerdem noch eine Art Grabbeltisch aufgebaut, auf dem verschiedene Digicam-Ausstellungsstücke mit 45% Discount verhökert wurden. Zwar war meine komplett ohne Zubehör (Akku, Ladegerät, Speicherkarte, ...), aber für 62 bucks sagt man nicht nein! Didi und ich haben sofort zugegriffen und uns noch ein All-Inclusive-Package bestehend aus Akku, Ladegerät, Adapter für europäische Steckdosen und Zigarettenanzünderadapter für 25 $ sowie eine Speicherkarte für knapp 10 $ bei ebay bestellt. Alles in allem macht das beim aktuellen Kurs also ca. 62 Mücken (96 moskitos). Unglaublich!!!
Dann hab ich mir gleich gedacht, jetzt könnte ich ja gleich ein Foto von meiner neues Kamera mit meiner neuen Kamera machen... die Sinnlosigkeit ist mir dann auch erst aufgefallen, als ichs probieren wollte. Ein weiterer grandioser Moment menschlicher Abstraktionskunst. Welcome to my brain!
Naja, immerhin hab ich dann doch noch eins mit meinem Handy gemacht. Ab sofort werdet ihr hier in Zukunft jedoch nur noch absolute SteadyShots in HD quality sehen!
Ich werd auch versuchen, in Zukunft wieder etwas regelmäßiger zu posten. Am Wochenende ist mit Start-of-summer-Party, Rafting und evtl. Bowling auch schon wieder einiges geplant, über das man berichten kann, da kann ich das gute Stück dann gleich mal austesten.

u.s. amerikanische gepflogenheit

2008-04-25T20:54:00.010+02:00

"hi, how are you?" - "hi, fine, thanks. how are you?" - "oh i am fine too, thanks." so oder so aehnlich ausgeschmueckt laufen begruessungen hier ab. hoert sich wahrlich nett an und ist vielleicht auch so gemeint. nur betrachtet man die sache ein wenig kritischer, bekommt man den eindruck, dass da was faul sein koennte. (abgesehen davon, dass es sich wahrscheinlich fuer jeden seltsam anhoert, wenn fremde personen derart intensiv ihr wohl austauschen)

ich will es aber genau wissen. persoenlicher test im supermarkt. wie immer werde ich gefragt: "hi, how are you?" ich: "hi, fine, thanks." aber diesmal jedoch keine scheinbar obligatorische rueckfrage von mir. ok, alles normal. kein komischer blick. ok gut, koennte aber auch in allen laendern so sein, angestelltenfreundlichkeit trifft auf konsumentenignoranz, passt. naechster versuch am naechsten tag: ich: "hi", sie: "how are you?" diesmal gar keine antwort von mir. hm, auch alles fein. na gut. vielleicht ist ein supermarkt nicht ganz das perfekte testgebiet fuer meine analysen. ab in den alltag. dann also los. heisst abwarten, bis ich einen nicht-europaeer oder nicht-asiaten treffe (was sich im uebrigen bei siemens als nicht ganz leicht herausstellen kann). ploetzlich kam mir aber einer entgegen: ich "hi", er "how ya doin?" und sofort weitergegangen. ah ha! interessant. koennte es wirklich nur eine floskel sein...nein. oder doch?

dann aber wenige tage spaeter im supermarkt, die enthuellung des nebuloesen. sie: "hi, how are you?" - "thanks, i'm fine. how are you?" (betont) - "i'm fine too." - (sie laechelt) ich: "that's good." sie: "excuse me, are you european?" - "yes, i'm from germany." - "oh because you are the first one who asked me back in such a way today." ah ja, es ist also in der tat so! mission erfuellt.. ;)

Schlaflos in Princeton

2008-04-20T21:25:00.005+02:00

Dieses Wochenende hatte es in sich. Am Freitag sind wir direkt von der Arbeit zum Bahnhof gefahren, um den Zug nach New York zu nehmen. Unsere Mitbewohnerin Didi hatte zu einem südafrikanischen Abend eingeladen, zu dem wir dann in multikultureller Begleitung losfuhren: Didi aus Südafrika, Jan aus Holland, Julia aus Österreich, Rob aus Kanada, Georgios aus Griechenland sowie Christoph und ich.
Leider hatte der Zug Verspätung und wir kamen erst nach 6:45 in New York an. Nachdem wir dann auch noch die falsche U-Bahn genommen hatten, war es schon 8:15, als wir im Theater ankamen, das Stück lief als schon seit 45 Minuten. Naja, immerhin haben wir noch eine Stunde mitbekommen, und es war beeindruckend, besonders wenn man die Geschichte hinter dem Stück kennt. Das Stück wurde wurde zu Zeiten der Apartheid von den beiden schwarzen Schauspielern mit der Unterstützung eines Weißen geschrieben und seit nunmehr 36 Jahren aufgeführt. Es handelt von dem harten Leben eines Schwarzen unter der rassistischen Regierung Südafrikas zu dieser Zeit, erzählt auf eine tragikomische Art und Weise. Die Schauspieler musste für das Aufführen in Kapstadt ins Gefängnis und gaben seitdem in verschiedensten Ländern Gastspiele, um auf diesem Wege von den Missständen in ihrem Land zu erzählen.
Alles in allem also ziemlich beendruckend, dass wir dieses Stück mit den Originalschauspielern, die für ihr Volk Großes geleistet haben, sehen durften, vor allem wenn man bedenkt, dass wir die vorletzte Aufführung gesehen haben, in denen die beiden mitgewirkt haben.
Man muss sich vor diesem Hintergrund wirklich mal vor Augen führen, dass die den Rassen black, white, coloured und indian zugehörigen Mensch erst seit 1994 gesetzlich gleichgestellt sind! Und die ganze "aufgeklärte" Welt hat zugeschaut. Eigentlich unvorstellbar.

Naja, nach diesem höchst interessanten Stück sind wir dann noch ein paar Blocks weiter in ein südafrikanisches Restaurant gegangen. Ich hatte Durban Bunny Chow, das war ein ausgehöhltes Brot, in dem sich eine Art Curry-Schafsgulasch befand. Obwohl ich ja kein allzugroßer Lamm-Fan bin und der extreme Geschmack bei einem erwachsenen Schaf noch stärker war, hat es mir in der Kombination ausgezeichnet geschmeckt.
Als wir wieder in der NY Penn Station ankamen, hatten wir leider den vorletzten Zug verpasst und mussten eine knappe Stunde auf den letzten Zug um 1:41 warten. Völlig übermüdet kamen wir um 3 in Princeton an, um Bett waren wir gegen halb 4. Nach knapp 2 1/2 Stunden Schlaf mussten wir jedoch um 6 Uhr schon wieder aufstehen, denn es sollte nach Pennsylvanie zum Paintball gehen!

Nach dem Treffen auf dem Siemensparkplatz und der Bildung der Fahrgemeinschaften kamen wir nach gut 2 Stunden Fahrt bei Skirmish an, einem der weltgrößten Paintball-Organisatoren. Zu diesem Event werden wir uns später noch ausführlich äußern, vorzugsweise dann, wenn wir alte Zivildienstleistende das Ganze mit aussagekräftigen Fotos in Tarnuniformen belegen können. :)
Alles in allem war es ein anstrengender Tag, an dem wir viel geschwitzt haben und im Anschluss unglaublich dreckig und verranzt waren. Nach erneut langer Fahrt und einem Stopp bei Burger King und im Liquor Shop (Joe Canal's, ein Disount-Schnapsladen mit annähernd deutschen Preisen, mein neuer bester Freund) sind wir dann abends gegen halb 10 todmüde zuhause angekommen.

Morgen sind wir schon 4 Wochen hier. Unglaublich, wie schnell die Zeit vergangen ist! Besonders, weil hier immer irgendwas los ist und die Praktikanten immer wieder irgendwelche Events organisieren. Das Fazit nach einem Monat fällt also durchweg positiv aus!

Neue Fotos

2008-04-20T21:13:00.002+02:00

Nach einer längeren Pause hab ich heute mal wieder ein paar Fotos von meinem Handy hochgeladen. Ich hab mein Picasa-Album (siehe unten in der rechten Spalte) jetzt so organisiert, dass die neuesten Fotos immer am Anfang erscheinen, dafür aber in der Reihenfolge der Aufnahme. Gut, nich?
Darauf zu sehen sind unter anderem ein paar Fotos, die vom Empire State Building aus aufgenommen wurden. War jetzt schon das dritte Mal oben, aber es ist immer wieder beeindruckend, wie mächtig New York von oben aussieht. Definitiv den Eintritt wert!
Die Bildreihe davor (also zeitlich danach) entstand letzten Sonntag, als wir beide mit unserem Cubicle-Kumpel Kuno einen kleinen Streifzug durch Princeton unternahmen, um uns unter anderem ein kleines, in einem Textiliengeschäft befindliches (!) Einstein-Minimuseum anzugucken.
Nettes, durchaus geschichtsträchtiges kleines Städtchen hier!

tage

2008-04-12T00:58:00.019+02:00

nach etlichen posts meines geschätzten mitbewohners jogi hintereinander, möchte ich diese kette mal unterbrechen und mich auch wieder zu wort melden. die tage vergehen hier verdammt schnell, morgens auf, dann zur arbeit (ca 10 min zu siemens), mittags entweder zum food court (chines., subway, ital., japan. essen) oder super fresh (salat), und abends wieder in die wg. öfters gehts dann noch zum basketball. wir sind echt ne menge leute, 4 gg 4 oder auch 5 gg 5. zum teil wird dann in der halle gespielt (krass: das ist nur eine halbe halle, mit nur einem korb, kleiner als ein streetball feld!!). oder auch draußen, so wie gestern, das war richtig gut. auf dem freiplatz, interns gegen interns. auch sehr international - südafrikanisch, italienisch, griechisch und deutschsprachig. macht spaß.
was einem ein wenig hier ins auge (oder besser in den reifen) sticht, ist, dass die amerikaner einfach keine straßen bauen können! hier gibt es schlaglöcher, unglaublich und generell das handeln der polizei hier. tausend kinderfarbenfroh blickende lichter am auto, überall in achtfacher ausführung präsent, diese wohl an eine symphonie angelehnt klingenden töne des polizeihorns und das zur unterhaltung dienende, rechtmäßige halten in zweiter reihe, weil die erste von einem anderen polizeiwagen (der dialogpartner) eh schon besetzt ist; das ist einfach durchaus schön.

new york. new york scheint auf den ersten blick wirklich großartig. als wir vor ein paar tagen das zweite mal 'dort' waren und vom empire state building up town und down town manhattan überblickten, sind einem die ausmaße erstmal bewusst geworden. ich dachte, die innenstadt frankfurts wär von der größe der gebäude schon mächtig, aber das hier, das scheint irgendwie eine ganz andere weite oder höhe zu haben..montag gehts nochmal hin, aber diesmal zum spiel der knicks..

Orbeid

2008-04-10T02:50:00.010+02:00

Heute hatte ich das erste richtige Erfolgserlebnis auf der Arbeit.
Da bei uns aufgrund des hohen Forschungsbezugs und des Konkurrenzdrucks alles "confidential" ist, muss ich beim Schreiben über mein Projekt n bisschen aufpassen. Das klingt jetzt vielleicht hochtrabend, aber in unserer Pflicht-Sicherheitseinweisung hat uns der gute Joe Day eine ordentlich Gehirnwäsche verpasst, die so weit geht, dass man Personen ohne sichtbare Siemens-ID-Karte sofort melden soll. Ach ja, das Mitbringen von iPods ist vielleicht auch demnächst verboten, man könnte ja Daten aus dem Gebäude schmuggeln. Ziemlich paranoid, aber so is das halt hier.
Da das Ganze jetzt etwas fachspezifisch wird, würde ich allen Nichtinformatikern empfehlen, diesen Post geflissentlich zu überlesen. :)

Also, meine Arbeit besteht größtenteil daran, eine von Siemens eigens entwickelte SOA (Serviceorientierte Architektur) in eine Prozessengine einzubetten. Die SOA ist dazu da, um Programme aller Art und verschiedener Programmiersprachen in Services umzuwandeln, so dass sie über Netzwerk ansprechbar werden und diese in ein großes Gesamtssystem einzubetten. Es stehen auch verschiedenste Kozepte zur Kontrolle und zum Management der ganzen verfügbaren Services zur Verfügung.
Jetzt wünscht man sich (z.B. für Fabrikanlagen) ein Tool, mit dem man sich die Fabrikstraße quasi zusammenklicken kann: Man erstellt einfach einen konventionellen Prozessablauf mit logischen Verknüpfungen, Forks, Joins usw., und bindet alle Services, die man benötigt, als Komponenten ein. Solche Tools gibts schon für Webservices (z.B. von Oracle), aber halt nicht für die Art von Services der Siemens-eigenen SOA.
Wir sollen jetzt einen Wrapper entwickeln, der diese Services praktisch nach außen als Webservices aussehen lässt und sich somit von einem Standard-Tool aufrufen lässt.

Die letzten 2 Wochen hatte ich mich mit der Installation der für die SOA notwendigen Laufzeitumgebung rumgeplagt, und heute hat es dann endlich mal geklappt, das ganze System aus dem Repository zu holen, zum Laufen zu Bringen, die richtige Konfiguration zu finden und einen Beispielservice anzusprechen. Da das ganze Projekt mehrere GB Code umfasst und das tolle Versionsverwaltungssystem ClearCase sich mehrfach gegen mich sträubte, gab es da in den letzten Tagen immer wieder Probleme. Auch verschiedene Versionen von Tutorials, Laufzeitumgebung und Konfigurationsdateien machten mir das Leben nicht gerade leichter.
Aber wie gesagt, heute hats dann endlich mal alles geklappt, und hoffentlich schaffen wir es jetzt in den nächsten Tagen, diesen Beispielservice so geschickt zu umwickeln, dass er aus der Prozessengine ansprechbar wird.
Die nächsten Schritte wären dann, das Ganze generisch zu machen und für jeden beliebigen Service durchführen zu können, was dann eine schwierige, aber hochinteressante Aufgabe für uns in Sachen Design und Implementierung werden würde. Ich bin gespannt!

Ok, ok. Solche Posts wollt ihr natürlich in Zukunft nicht mehr lesen. Is mir klar! Mal sehen, ob euch die Bilder von vor dem Haus und im Garten verteilten sowie aus dem Fenster hängenden, mit Edding bemalten Schnapsleichen auf den Polizeifotos im nächsten Bericht besser gefallen. Wird groß.

Mehr zur WG

2008-04-10T00:41:00.008+02:00

Wie ich ja bereits versprochen hatte, wollte ich noch ein bisschen mehr zu unserer neuen WG schreiben. Heute hab ich mal unser Haus, dessen 1. und 2. Etage wir bewohnen, fotografiert. So siehts aus:

Und nochmal von hinten, ganz oben erkennt man unseren Balkon, der am Freitag für das erste BBQ genutzt werden soll:

Alles in allem eine sehr gemütliche Bude. Fehlen nur noch die Bewohner. Das sind neben Christoph und mir nämlich Didi (23, aus Südafrika) und Robert(26, aus Berlin).

Beide sind sehr cool und haben uns die ersten Tage hier sehr leicht gemacht. Wird bestimmt ne lustige Zeit mit den beiden.
Ein sehr spannendes Indiz für die Herkunft der Vormieter ist die Weltkarte im Wohnzimmer, in die jeder seinen Heimatort per Pin markiert hat.

Gestern haben wir das erste Mal zusammen gekocht, was eine sehr spaßige und am Ende leckere Angelegenheit war. Das Entrée umfasste feine Rindersteaks in einer Cranberry-Zitronensaft-Marinade, dazu frittierte Kartoffelwürfel und gebratene grüne Bohnen. Abgerundet wurde das Ganze mit einer Komposition aus Heineken, Jägermeister und Southern Comfort. Alles in allem überaus delikat.

Neue Bude!

2008-04-07T01:24:00.006+02:00

Da wir gleich zu ner Geburtstagsfeier "müssen" und uns vorher noch was zu essen reinschaufeln wollen, hier nur kurz was zu unserer heute bezogenen Bude: Geil.

Der Rest in Bildform:

Lecker Wohnzimmer, top gemütlich und mit einem schönen Schnapsschrank gesegnet (nicht im Bild):

Lecker Küche:

Rules of the house:

Mein neues Reich:

Christophs Zimmer unterm Dach:

More to come! Aber nich heute.

Woche 1 completed

2008-04-05T02:54:00.005+02:00

Hier ein kurzes Fazit unserer ersten Woche: Ein sehr (sehr) entpanntes Arbeitsklima, ausnahmslos nette Mitpraktikanten und Kollegen, interessante und herausfordernde Projekte und all-you-can-drink schwarzer, heißer leckerer Kaffee, Junge! Bin allerdings etwas zum Teetrinker mutiert. Der is natürlich auch umsonst.
Desweiteren haben wir einen Tag vor unserem für heute geplanten Umzug (sprich: gestern) erfahren, dass wir in unserer bevorzugten, zweigleisig fahrend eruierten Stundenten-WG gelandet sind. Ja, wir haben ein ganzes Haus für uns und ja, wir wohnen direkt am Campus in Princeton! Der Umzug folgt jetzt am Sonntag. Das große weiße Gebäude leicht links ist übrigens ne Brauerei. Jaaa ihr habt Recht, ich wäre jetzt auch neidisch.
Im Zuge dieser kurzfristig klargemachten Aktion haben wir dann gestern noch alle bisher bestellten Dienstleistungen (Versicherung, Internet, Strom) für die eigentlich reservierte Wohnung gecancelt und können uns jetzt morgen (für euch heute) auf die wichtigen Dinge des Lebens konzentrieren. Wir werden einen Ausflug zu Jersey Gardens machen, der größten Outlet Store Mall in New Jersey.
Leider hab ich von unserer neuen Bude noch keine Fotos, das folgt aber so bald wie möglich! Aus Mangel an weiterem Bildmaterial folgt deswegen zum Abschluss noch dieses sinnfreie Video, das ich von Tims Facebook-Seite geklaut hab:

PS: Hab heute das erste Mal Soccer mitgespielt... die Amis haben echt nix drauf.

Der erste Tag

2008-04-01T00:57:00.006+02:00

Wow! Bin grad von unserem ersten Arbeitstag zurück ins Hotel gekommen, war sehr interessant! Nach einer kleinen Einführung bekamen wir unseren Supervisor zugewiesen. Wir sind beide bei Chinesen, Christoph bei Max, ich bin bei Yan (♀).
Unser Arbeitsplatz ist tatsächlich son Ding wie mans ausm Film kennt, Cubicle genannt. So schön mit mannshohen Wänden, wo man dann zu zweit oder zu dritt (heute waren teilweise mal um die fressgierige 10, aber dazu später) eingepfercht wird. Hört sich scheiße an, is aber eigentlich total cool! Jedenfalls hat man so seinen kleinen Bereich der Privatsphäre und kann in Ruhe arbeiten. Im Gegensatz zu Großraumbüros sicher die angenehmere Variante.
Außerdem haben wir unseren eigenen PC erhalten und wenn morgen alles glatt geht (ich glaube momentan sind noch 5 Leute für 3 Plätze in unserem Cubicle eingeteilt... aber das ist wie bei Flugzeugen, man muss halt immer etwas überbuchen um die volle Kapazität auszunutzen, dat is business Junge!), haben wir sogar einen eigenen Sitzplatz!!! Herrlich.
Die anderen Interns sind anscheinend alle total nett und aufgeschlossen. Dass das so viele sind, hätte ich allerdings nicht gedacht. Sind größtenteils deutsch(sprachig)e, einige Franzosen und andere Europäer sind auch dabei. Wird bestimmt lustig!
Richtig voll wurde es zur donut break: Jeder, der sich ausm Staub macht, schmeißt nämlich nochmal ne Runde Donuts für die Crew. Zu diesem Zweck versammelt man sich mit mehreren hundert Leuten in einem Cubicle und knallt sich, wild Puderzucker auf den Geräten verteilend, kiloweise Fettgebäck rein. Ein schöner Brauch.
Soweit erstmal für heute, mehr dazu im Laufe der Woche!

new york knicks

2008-03-30T18:30:00.004+02:00

sie sind in dieser saison alles andere als gut und es steht jetzt schon fest, dass sie sich nicht für die playoffs im osten qualifizieren werden. dennoch habe ich mir gerade ein ticket für das letzte heimspiel für US $57.50 geholt. das war das günstigste, was man bekommen konnte, im obersten rang, unterm dach. die preise gingen bis hin zu US $6888.96 - am spielfeldrand. im madison square garden. ich freue mich! der gegner: die boston celtics.

Fundgrube Mietwagen

2008-03-30T03:27:00.005+02:00

Als Christoph gestern einen Tisch (5$ von "Conny") abholte, musste er den Rücksitz seines Mietwagen zurückklappen, um sich und den Tisch daraufhin in die Karre zu quetschen, was auch überaus fotogen aussah:

Als wir den Tisch dann zum besseren Verstauen im Kofferraum auseinander nahmen (powered by 13-Eier-Toolkit aus dem nächstbesten Laden), kamen einige interessante Gegenstände zutage, die ich nun (in order of appearance) auflisten möchte: Ein Kamm, 2 Plastiksoldaten, ein Stück Holzkohle, eine Büroklammer, ein Quarter, ein Dime sowie ein Pommes.

Die beiden Geldstücke haben übrigens noch über 24 Stunden und schätzungsweise 10 Meilen auf dem Dach ausgehalten, nachdem wir sie dort vergessen hatten. Ein weiterer Wink mit dem Zaunpfahl des Schicksal, dass wir dieses schöne Land in einem halben Jahr wie geplant als Milliardäre verlassen können.

US$ 43.425..

2008-03-30T01:58:00.008+01:00

..kostet angeblich ein jahr studium für einen studienanfänger an der princeton university, wobei jedoch für ca die hälfte der studis rund 2/3 durch stipendien aus eigenem uni-kapital finanziert wird. es verbleiben trotzdem US$ 14.495 - unglaublich.
der campus. eins vorweg, es gibt einen campus-shuttle-bus. das gibt einen eindruck, wie riesig dieser sein muss. und in der tat, es ist so! als wir vorgestern da waren, konnten wir einen kleinen teil davon schon mal anschauen. echt krass. beeindruckend. im eingangsbereich der sporthalle sieht man sofort die ganzen pokale (basketball, football, soccer..). so ist das. generell ist hier wieder die deratige amerikanische begeisterung für den sport zu sehen. ahja, braunschweig hat ab diesem jahr ja auch eine uni-interne liga im fußball! ;) ich bin mal gespannt, wann die ersten uni-fußballmannschaften in deutschland gegeneinander antreten werden. mind 102 jahre sind wir hinterher, denn princetons erstes fußballligaspiel war im jahre 1906, das erste im basketball sogar schon 1901, 10 jahre nach erfindung des basketballspiels..

Die amerikanische Hotline-Infrastruktur - Satans Meisterstück

2008-03-28T17:39:00.011+01:00

Heute möchte ich euch über meinen Kampf gegen die Hotlines berichten. Vorweg: Es scheint nur so, als hätte man überhaupt eine faire Chance, die Niederlage ist in Wirklichkeit schon vorprogrammiert, und zwar auf eine subtile und perfide Art und Weise.

Ich wollte gestern unseren Internetanschluss bestellen, und zwar online, was ja erfahrungsgemäß am wenigsten Schwierigkeiten bereitet, weil man keine inkompetenten Call Center Agents an der Leitung hat, die einem für Provision noch das P³ (Power-Porno-Package) andrehen wollen. Ging auch soweit ganz gut, am Ende der Bestellung wurde man mit einem Mitarbeiter per Live-Chat verbunden, der alles nochmal überprüfte. Es stellte sich heraus, dass das gewählte Angebot nicht für Neukunden geeignet war... obwohl zuvor explizit nachgefragt wurde, ob man Neukunde sei. Naja, nach einer halbstündigen Chatsession mit dem Operator, der mir zwischenzeitlich 478,99 $ Einrichtungsgebühr berechnete

("Oh, I'm sorry Jurgis, I accidently hit the Enter-Button... of course I meant 78,99 $" - Super, manch anderer läge jetzt vielleicht schon mit einer akuten Herzrhytmusstörung unterm Defibrillator... kann man jemanden verklagen, weil er den Enter-Button zu früh gedrückt hat? Naja, hier bestimmt.)

, hatte ich dann ein komplett anderes Paket bestellt als ich zuvor in das Formular eingetippt hatte. Hätte man sich also auch sparen können. Schult aber die 10-Finger-System-Skills! Am Ende des Chats merkte der Operator dann noch an, dass man lediglich per Scheck bezahlen könne. Da wir jedoch nur über Traveler Cheques und Visa-Karte verfügen, müsse ich die geänderte Zahlungsmethode unserem Local Payment Center mitteilen. Der Auftakt zu einem bespiellosen Telefonmarathon!!

Nachdem ich die versprochene Bestätigungsmail heute immer noch nicht hatte, versuchte ich das Payment Center trotzdem zu erreichen. Über den Online Shop Finder fand ich auch eins ganz in der Nähe und rief die zugehörige Nummer an. Nur sagte mir der nette Herr am Telefon, dass er keinesfalls zu dem Payment Center gehöre, dessen Nummer ich gewählt hatte. Aber das wäre ja ein zu leichter Misserfolg gewesen, es gibt ja noch die herrliche Erfindung der Weiterleitung! Nach gängigen Regeln der guten Kundenbetreuung erfolgt diese im Allgemeinen, ohne den Kunden nach seiner Meinung zu fragen, ohne eine weitere Mitteilung, wohin man verbunden wird und natürlich ohne Verabschiedung! Im optimalen Fall hört man nach dem Vortragen seines Anliegens gar nichts mehr vom Hotline-Mitarbeiter, sondern nur noch ein Klacken in der Leitung, das einem mitteilt, dass man einen weiteren Redirect erreicht hat. Gäbe es dafür Payback-Punkte (Meilen? Berechnet nach Area-Code-Differenz zum Beispiel...) wäre ich ein gemachter Mann und könnte mir das Internet kaufen!

Eine weiteres Stilmittel der systematischen Telefonverarsche ist das Computerstimmen-Menü. Es sollte vorsichtig, aber gezielt eingesetzt werden. Denn ein ruhiger Anrufer mit viel Geduld ist erst mit dieser von Zeit zu Zeit eingestreuten Methode aus der Fassung zu bringen. Besonders effektiv ist diese, wenn man nach gefühlten 25 Menüebenen endlich einen realen Call Center Agent dran hat und in Sichereit gewiegt wird, dann jedoch nach 3-4 Weiterleitungen und zusätzlichen 15 Minuten in der Warteschleife wieder genau im Anfangsmenü landet. Spätestens hier sollte auch Janne Ahonen die Axt auspacken!

Das gleiche Schicksal ereilte mich gleich danach, als ich entnervt aufgab und meinen Prepaid-Handy-Aufladebonus kassieren wollte. Das Computermenü war sogar noch gerissener designt: Es ging nicht nur nach dem typischen "Für-Schweinshaxe-wählen-Sie-1"-Schema, sondern mit Spracheingabe! "I'm sorry, I fear I didn't understand what you were saying". Hm, liegt vielleicht daran, dass du keine deutschen Schimpfwörter in deiner miesen kleinen Datenbank hast.

Man sieht also, dass das anerikanische System hier einen großen Wissenvorsprung gegenüber dem deutschen hat. Während man in Deutschland durch unwissende Mitarbeiter, die lediglich durch Unfreundlichkeit glänzen, relativ schnell aufgibt, wurde das Ganze hier durch geschickt eingesetzte Stilmittel und Vortäuschen scheinbarer Erfolge perfektioniert, so dass man erst nach einem langen, ereignisreichen Telefonmarathon feststellt, dass man wieder am Anfang gelandet ist. Brilliant, denn nur so kann man einen Menschen psychisch so nachhaltig zerstören, dass er willenlos alles kaufen wird oder sein Vorhaben, den versprochenen Bonus einzulösen, für immer aufgeben wird. Wahrlich ein Meisterstück!

Mittwoch, auch: Wednesday.

2008-03-27T18:36:00.000+01:00

Der 3. Tag begann dort, wo der 2. aufhörte: Wohnung beschaffen. Wir gaben also unsere Bewerbung für die Wohnung ab und nach einem längeren Gespräch mit dem Ausfüllen diverser Formalitäten bekamen wir einen Einzugstermin genannt: den 4. April. Nicht jedoch ohne zuvor 250 Tacken für die Reservierung des apartments blechen zu müssen.
Zurück im Hotel machten wir uns an die Klärung diverser weitere Formalitäten: Stromanbieter kontaktieren, Versicherung abschließen, Internetangebote einholen.
Eine zwischenzeitliche Tour zum nächsten Internetladen scheiterte an absoluter Ortsunkenntnis, fehlender Orientierung und dem absolut dämlichen amerikanischen Straßensystem. Wer soll sich da denn zurechtfinden!? Naja, wenigstens was von der schönen (Betonklotz-) Architektur gesehen.
Später, gegen Abend, waren wir dann noch in der Quakerbridge-Mall, wo wir uns bei zwei ziemlich ausgeflippten AT&T-Angestellten eine überteuerte Prepaid-SIM-Karte aufschwatzen ließen und dabei permanent über Legalität von Drogen- und Alkoholkomsum in Deutschland respektive den USA penetriert wurden. Naja, dass die beiden zu viel Zeit hatten, zeigte allein schon die Tatsache, dass sie ein Handy mit Sekundenkleber (!) in der Nähe des Shops festgeklebt hatten, um detailliert nach ethnischer Zugehörigkeit die Anzahl der Personen zu zählen, die das Handy genommen bzw. zurückgebracht hätten. Naja, zumindest hatten wir jetzt amerikanisierte Handys.
Der Tag endete mit einem Bad im nicht-whirlenden Whirlpool und einem weiteren dürftigen Bierchen nach orginal amerikanischer Dilettanten-Braukunst.

Day 2 - Wohnungssuche

2008-03-27T18:17:00.000+01:00

Ich möchte den Faden meines geschätzten Roommates aufnehmen und über den zweiten Tag berichten. Nach 23h Wachbleiben am Tag zuvor und darauffolgenden 11 Stunden Schlaf waren wir gewappnet für das monströse, zucker- und fetttriefende, opulente und unlaublich geile typische all-American breakfast. Nach einer Ladung Rührei mit Speck, Pancakes mit Ahornsirup, verschiedenen isotonische Getränken (Kaffee, Saft) und Yo-Gurt machten wir uns kaloriengeschwängert und mit der doppelten Energiezufuhr, die ein Schwergewichtler der World Wrestling Federation sonst in einem Monat vertilgt, intus, an die Laptops, um nach apartments zu suchen.
Die Website "Craig's List" erwies sich dabei schnell als Hilfe, ist jedoch so gut wie gar nicht strukturiert. Nach einigen ernüchternden Anrufen fanden wir eine Agentur namens "Ravens Crest", die gleich mehrere Wohnungen nach unseren Anforderungen (2 Schlafzimmer, 1 Badezimmer) im Angebot hatte und das auch noch ganz in der Nähe. Wir fuhren also schnell hin und wurden gleich enttäuscht: Für die Qualifizierung zu so einem apartment muss man das 3-fache der Miete verdienen, was bei uns allem Anschein nach nicht zutraf. Es folgten weitere Beusche bei ähnlichen Agenturen von apartment-Komplexen, schließlich landeten wir sogar schon in Pennsylvania. Die Entfernung nach Princeton (mind. 30min mitm Auto) und die Nähe zu Trenton, einer der kriminalitätsreichsten Städte der USA, bewogen uns aber trotz des günstigen Angebots dazu, woanders zu suchen.
Nach einem Nachmittag mit weiterer Suche ohne richtigen Erfolg kam Christoph dann der Geistesblitz: Unser Gehalt ist doch eigentlich 300 Dollar höher, wenn man den Mietwagen mit einrechnet! Schwupps, auf dem Trainingsplan nachgeguckt, und da stand es auch: 1700 statt 1400 Dollar ist das offizielle Gehalt! Zack, nochmal zu Ravens Crest und nachgefragt... naja, so ganz qualifizieren konnten wir uns immer noch nicht, aber die Managerin drückte nochmal beide Augen zu und erlaubt uns die Bewerbung für ein apartment. Hammer!
Nach einem turbulenten, teils enttäuschenden und am Ende doch erfolgreichen Tag fielen wir nach dem Genuss eines amerikanischen Plörrbräus (Reis ist nach dem deutschen Reinheitsgebot nicht vorgesehen, verdammt!!) glücklich in unser king-size bed mit 4 flauschigen Kopfkissen.

alles begann in..

2008-03-27T17:05:00.000+01:00

..newark, nj, flughafen, ankunft 11.45 Uhr, wir sind da. die "einreise" dauerte ein wenig, jedoch nicht so lange wie erwartet. ein paar fragen beantworten, stempel drauf, koffer holen und dann ab nach draußen. matthias (auch ein deutscher praktikant bei siemens) holte uns ab und los ging die weiterreise richtung princeton. meilenweit sah alles wie eine riesige vorstadt aus, und auch dreckig, als wäre man auf straßen in einigen süd-europäischen ländern unterwegs. das änderte sich jedoch, als wir die straße verließen. nach dem einchecken ins holiday inn erhielten wir in cranburry unsere autos - jogi ein saturn ion und ich ein ford focus. alles ist hier ziemlich weit, kaum bürgersteige geschweige denn fahrradwege und überhaupt fahrräder! noch besser: als wir matthias auf dem siemens-parkplatz fragten, ob wir nicht zur pnc-bank nebenan laufen könnten, schmunzelte er nur und meinte, wir sollen doch lieber fahren. naja gut, also los, bank-account geholt.
einkaufen. an der 1 (so ne art bundesstraße, zweispurig) gibt es mehrere einkaufszentren. ua das target, unser erstes ziel. wie ein deutscher real - nur ohne bier. ;) denn das erhält man hier nur in eigens dafür errichteten, ausgewiesenen, grandiosen über-21-liquor shops, toll! naja, und teuer, so ist das halt.
das fernsehprogramm. bisher gefallen mir die einschlägigen sender ganz gut. ich kann den fernseher anmachen und fast immer basketball schauen! sei es nba, ncaa, high school oder classics, top. ich konnte mir bisher kaum vorstellen, welchen enthusiasmus diese amerikaner dem gesamten sport hier vom kindergarten bis profiliga entgegenbringen. aber es scheint wahrlich fantastisch zu sein. sowas könnte man sich in deutschland, abgesehen vielleicht vom profi-fußball, überhaupt nicht vorstellen. ich war damals froh, wenn 1 (!) mal in der woche inside nba lief; und das ganze als zusammenfassung! ich bin mal gespannt, inwieweit mich das noch beeindrucken wird. in diesem sinne, bis bald.